 e
Dood schoot met Scherp (1933)
 In de arena van het enorme New
York sportpaleis, lag er een man dood neer, vermoord tijdens de openingsscene van een
spectaculaire rodeo. Dit mysterie gaat over...
|
|
"Herinner u dat ik voorspelde dat "The American Gun Mystery" een
bestseller zou worden? Wel dat is het nu ook. " --
Lionel Houser,
The Indianapolis Times
"A humdinger." -- New York Times "Om redenen die mijn petje te boven gaan, hebben deze Ellery Queen verhalen grote aantrek op mysteriefans. Ze lijken me echter pompeus, overgeschreven en saai, en deze hier is geen uitzondering." -- Bruce Catton, The Indianapolis Times "Queen begint langzaam een web van het mysterie te spinnen, versnelt tot een wervelende actie en vertraagt dan weer voor een laatste, enigszins gecompliceerde oplossing van de misdaad." -- The Western Maryland Voice of Industrial Labor ".. hoewel misschien wat over-geschreven, is ingenieus complex." -- Scribner's Magazine |
    |
| Hierboven bovenste rij (van L naar R): Eerste uitgaven hadden identieke kaften. De opdruk op de rug verschillende naargelang de uitgever. Bovenste rij van links naar rechts telkens stofkaft en harde kaft voor respectievelijk de uitgaven van Stokes, Grosset & Dunlap eindigend met stofkaft voor de Triangle uitgave. Onderste rij (van L naar R): Drie variaties voor de harde kaft van de Triangle uitgave eindigend met stof en harde kaft van de Tower uitgave. (Klik op de kaften zelf om die verschillen te zien) * |
|
The
Evening Star, Washington D.C., "New Books at Random"
by Margaret Germond - Tuesday, June 13. 1933 "Ellery Queen biedt opnieuw een probleem in deductie aan dat, voor zover het zijn hoofdrolspelers en zijn actie betreft, zich net zo goed had kunnen afspelen in de pionierstijd van Texas of Wyoming waar zich een oplossing had kunnen aandienen, maar het wordt geprojecteerd in de, zeker niet minder, wilde en woelige setting van New York City in de huidige tijd. Samen in het grote Colosseum van Tony Mars, promotor van diverse soorten van ontspanning, en twintig duizend toeschouwers die zichzelf hees riepen in bewondering van de gebruikelijke stunts eigen aan een eerste klasse rodeovoorstelling. Ook aanwezig in die immense menigte van de mensen: Inspecteur Queen, zijn zoon Ellery en de immer trouwe Djuna, aan wiens smeekbede om hem mee te nemen naar de rodeo zijn niet konden weerstaan. Naast de grote Tony Mars zelf zaten naast de Queens en Djuna in dezelfde box, onder andere Mara Gay, actrice uit Hollywood, en Kit Home, de geadopteerde dochter van Buck Horne, ooit een goede ruiter en schutter. Horne werd hier zijn kans gegeven op een heuse comeback door een ogenschijnlijk helderziende en box-Office specialist Tony. Dan is de tijd aangebroken waarbij Buck Horne's in de arena verschijnt luid aangekondigd door zijn oude en volleerde vriend Wild Bill Grant, die de menigte toeschreeuwt dat de grote Buck Horne, met achter zich wel veertig ruiters, de grootste stunt van de rodeo zal uitvoeren. Buck rijdt binnen, met eenenveertig en niet veertig paarden achter zich met daarop mannen die het zaagsel in een wolk achter zich opkloppen, op om op aangeven van hun leider gelijktijdig te schieten. Een ogenblik later stort de onfortuinlijke Buck van zijn paard, recht door het hart geschoten. Eenenveertig ruiters en twintigduizend toeschouwers, en elk van hen een mogelijke verdachte! Geen makkelijk taak voor de boeg voor de Inspecteur en zijn nieuwsgierige zoon maar ze beginnen er aan. Zowat een week later herstarten de voorstelling van de rodeo alhoewel het mysterie van Buck's dood nog niet is opgelost. Bij de heropening zijn opnieuw twintig duizend toeschouwers aanwezig en precies dezelfde groep genodigden in de box van Tony Mars, met een identieke voorstelling als diegene waarin Buck zijn leven verloor, en zowaar op precies dezelfde plaats in de arena wordt een andere ruiter gedood met een kogel door het hart uit exact dezelfde revolver waarmee ook de eerste man om het leven kwam. De lezer krijgt de gelegenheid op de moordenaar te identificeren en te veroordelen. Een grote uitdaging zelfs voor de meest verstokte fans van detective verhalen." |
         |
|
De Moordenaar schoot met Scherp (1933) heeft een oplossing die wel zeer vergezocht is zelfs naar de standaard eigen aan de "Golden Age" auteurs. De oplossing is bedrog, hierbij de Golden Age regels van fair play overtredend. Ze is ook ongewoon omdat ze gebruik maakt van een heel complexe, publieke onderneming achter de misdaad die zowel aspecten van de rodeo als van de showbizz beslaat. Er zijn reeds zoveel Golden Age boeken waarin één crimineel zich rond een afgelegen huis schuilhoudt dat het heel verfrissend werd om hier precies het tegenovergestelde te zien uitgewerkt. Het laatste hoofdstuk, hoe knullig ook, heeft de grandeur van zijn opzet niet verloren. Hoe "oneerlijk" ook, toont ze toch wat wilde verbeelding vermag in een detective boek. Ze toon ook de surrealisme die EQ in zijn werk bracht. Er is verder ook een groot stuk interessante logica en deductie in de Queen finale; het geheel hangt samen als een verbonden en intern logische verhaallijn, hoe onwaarschijnlijk ook. Het boek lijdt ook door het feit dat het verhaal dat naar de ontknoping leidt stijf en ongeïnspireerd aandoet. Een vaak terugkerend probleem bij EQ; vele van de eerste boeken hadden betere ontknopingen dan hun verhalen tussen misdaad en oplossing. De manier waarop het wapen verdwijnt is dan weer zeer goed gedaan en kan elke vergelijking doorstaan. |
 |
| Boven: Advertenties van vier opeenvolgende New York Times boekbesprekingen in 1933 geven aan dat in de eerste maand van publicatie The American Gun Mystery van Ellery Queen elke week werd herdrukt. |
|
In 1933 publiceerde Dorothy Sayers een bespreking van The American Gun Mystery met de ondertitel “An American Nut Worth Cracking.” In haar eerste paragraaf beschrijft ze zeven excessen eigen aan de Queen’s stijl. Haar openingszin: “Mr. Ellery Queen is vastbesloten om literair te zijn dan wel te sterven.” Eén van haar bewijsstukken hiervoor: “hij zat in een stoel, zijn ongelooflijke omvang rustend als pasgegoten staal.” “Desalniettemin,” zo gaat ze verder is het boek “een doorratelend tijdverdrijf met een zeer goed geconstrueerd mysterie.” (Joe R. Christopher)
Buck Horne wordt neergeschoten met een .25 automatic in N.Y's nieuw Colosseum op Broadway. Dr.Prouty doet z'n herintreden en van het N.Y.P.D. mogen we rekenen op de assistentie van Thomas Velie, Hesse (blond), Pigott (dun en schuchter), Ritter (luid), Johnson, inspecteur Knowles, Hagstrom en Flint. Ellery, met pince-nez, ontvangt hier een telegram van Hollywood hem verzoekend om een verhaal die hij ook opstuurt. Met een plattegrond en uitdaging aan de lezer. |
        |
| America: A Catholic Review of
the Week - 22 juli 1933 "De Ellery Queen mysterie verhalen schijnen de hele wereld rond te gaan. Tot nu toe hebben we Egyptische, Griekse, Nederlandse, Franse en Romeinse gehad. Nu is het Amerikaans en 100 procent Amerikaans in 'The American Gun Mystery' (Stokes. $2,00). Een rodeo in het nieuwe Colosseum in New York vlak bij Broadway; de dood rijdt met de rodeo mee voor de ogen van 20.000 toeschouwers en filmcameramannen die zonder enige waarschuwing een moord filmen. Uw mysterie-verslaafde heeft een smaak die gemakkelijk afgemat, over-exact en zeer kritisch tegelijk is. Voor hen stuurt de auteur een pamflet mee, waarin hij genoeg van zijn techniek uitlegt om de lezer een eerlijke uitdaging te bieden. Het ontrafelen van de plot wordt dan een spel, waarbij het verstand van de lezer op scherp staat, in het vertrouwen dat de auteur het eerlijk zal spelen en voldoende aanwijzingen zal geven om de plot op te lossen, die, zo belooft hij, slechts één oplossing en één misdadiger heeft. Zonder de openhartige uitdaging om zich met de auteur te meten, is het verhaal misschien niet helemaal bevredigend of overtuigend voor de eerlijke fan die zijn mysterie eerlijk wil aangeboden krijgen." |
  |
|
Boven links: Franstalig magazine Mon Magazine Policier (Revue Moderne)
gepubliceerd in Montreal, Canada, december 1945, met daarin La Mort A
Cheval. Boven rechts: Achterzijde van de Dell pocketboekuitgave, Dell Books 4 , Uitgave van 1943, 2de uitgave 1946 met kaart op achterflap.* |
             
The American Gun
Mystery Vertalingen:
|
 Andere artikels over dit boek (1) Reading Ellery Queen Jon Mathewson (Nov 2013) (2) The Poetry of Ellery Queen Pinakothek (Dec 2, 2008) (3) Mysteries Ahoy! Aiden Brack (May 2019) (4) The Heel of Achilles Ho-Ling (May 14. 2013) (5) My Reader's Block Bev Hankins (November 12. 2021) |
| * Geïnteresseerde lezers moeten weten dat de icoontjes/kaften die op deze site worden toegevoegd vaak lange uitgebreide informatie hebben, die niet noodzakelijk in de tekst zelf wordt herhaald. Die informatie kwam ooit standaard als pop-up te voorschijn door met de muis de foto aan te wijzen. Firefox gebruikers kunnen deze handigheid activeren via een add-on genaamd "Popup ALT Attribute". Na installatie resulteert het aanwijzen van de iconen of kaften in een pop-up met extra of verduidelijkende informatie over de afbeelding. |
 Copyright © MCMXCIX-MMXXIV Ellery Queen, een website rond deductie. Alle rechten voorbehouden. |
