En op de Achtste Dag

n op de Achtste Dag (1964)

Dorothy B. Hughes in Book Week: "Het meest ongewone mysterie in het collectief geheugen en misschien zelfs van alle tijden...op dermate wijze gevuld met gerechtvaardigde fictieve opwindingen dat het op de rand van de stoel, kan-niet-stoppen -met-lezen ervaring wordt. Ellery Queen neemt een verkeerde afslag in de zuidwestelijke woestijn en vindt er een verborgen vallei, bewoond door een vreemde groep religieuze groep. Daar moet je het mee doen want het boek laat niet toe in delen te worden opgesplitst daar het een te indrukkenwekkend geheel vormt."

Na een paar maanden in Hollywood doorgebracht te hebben, waar hij scenario's voor oorlogsfilms heeft geschreven, keert Ellery Queen terug naar New York. Hij verdwaalt op die terugreis in de Nevada-woestijn en ontmoet in een toko twee oudtestamentisch aandoende figuren. Een dag later treft hij het tweetal weer in een nederzetting die verscholen ligt in een kom tussen de heuvels. In deze nederzetting schijnt de tijd te hebben stilgestaan. Ellery Queen komt tot de ontdekking dat deze niet-christelijke sekte gesticht is door emigranten uit San Francisco die omstreeks 1870 de stad hebben verlaten.
In deze gemeenschap wordt een moord gepleegd. De oplossing lijkt geen probleem te zijn: uiteindelijk staan de vingerafdrukken van de moordenaar op het wapen. Maar zijn dat de vingerafdrukken van de moordenaar?

"Het meest ongewone mysterie sinds mensenheugenis en misschien wel sinds tijden... zo vol met echte mysterie fictie spanning dat het een op het puntje van de stoel zittende, niet weg te stoppen leeservaring is."
-- Dorothy B. Hughes, Book Week

"Het verdomdste detectiveverhaal dat ik ooit heb gelezen."
-- Anthony Boucher, New York Times Book Review

An On the Eighth Day - stofkaft Random House uitgave, 1964 (1st). (Jacket design Arthur Hawkins)

An On the Eighth Day - harde kaft Random House uitgave, 1964 (1st).

And On the Eighth Day - stofkaft Gollancz uitgave, London, 1964

And On the Eighth Day - stofkaft Gollancz uitgave, London, 1977

Boven van links naar rechts: stofomslag en harde kaft Random House; stofomslagen voor Gollancz (1964) en Gollancz (1977). (Klik op de kaften om de verschillen te zien) *

Geschreven in opdracht van door Avram Davidson zich baserend op een 66 pagina lange Dannay plotlijn, en achteraf vrij uitgebreid herzien door zowel Dannay als Lee. Dit resulteerde in een van de meer ongewone verhalen die de naam Ellery Queen dragen, de aanwezigheid van Davidson's stijl kan doorheen het ganse werk worden opgemerkt.

Een verhaal als En op de Achtste Dag leent zichzelf voor meer dan één indeling - als detectiveverhaal, als religieuze allegorie, als sociaal verhaal of als utopisch verhaal. Dannay stelde trouwens zelf dat het idee voor dit boek werd opgevat na het lezen over de Dode Zee Rollen en hun parallellen met het Heilig Schrift. Queen's religieuze thema's herinneren ons er aan dat populaire fictie of escapisme zowel meningsvol als onderhoudend kan zijn en zijn boeken een revival en ernstige herevaluatie verdienen. (S.T.Karnick).

Op zichzelf een goed verhaal, de ontknoping heb je vast al eerder gezien maar het blijft een slimme goed verborgen variant. De atmosfeer en ritme halen het van het plot maar de verhaallijn in Queen verhalen is echter steeds hoofdzaak geweest en het is precies hier dat bewezen wordt dat de Queens een groot aandeel in de boeken hadden. Ik blijf het onverklaarbaar vinden dat zo velen ongeloof blijven koesteren met betrekking tot het auteurschap van de latere Queen-boeken. "Ellery Queen" is een samenwerking en And on the Eighth Day was een drie-mans-onderneming. Davidson moet hier zeker de eer krijgen die hem toekomt. Meer specifiek kan aangetoond worden dat Dannay in sterk aandeel had in de verhaallijn door het gebruik van het terugkerende thema van Pasen (in 3 boeken) en de verwerking van persoonlijke data in het verhaal. Dannay heeft altijd veel aandacht besteed aan de vorm van zijn romans en het is dit kenmerk dat de hand van de meester verraadt ...

And On the Eighth Day - kaft pocketboek uitgave, Pocket Book N° 50209, Jan 1966 (1st)

And On the Eighth Day - kaft pocketboek uitgave, Penguin, 1969

And On the Eighth Day - kaft pocketboek uitgave, Ballantine N° 24552, August 1975 (1st) - April 1976 (2nd)

And On the Eighth Day - kaft pocketboek uitgave, Ballantine N° 28291, Oct. 12 1979.

And On the Eighth Day - kaft pocketboek uitgave, Ballantine N° 31724, 1979

And On the Eighth Day - kaft Large print uitgave, Great Britain, 1940s-50s (bevestiging vereist, geen grotere versie beschikbaar)

And On the Eighth Day - kaft paperback uitgave, Harper Perennial, March 1. 1994.

On the Eight Day - kaft eBook uitgave MysteriousPress.com/Open Road, 5 februari 2013

And On the Eight Day - kaft audioboek Blackstone Audio, Inc., voorgelezen door Mark Peckham, juni 2014

Onzichtbare inkt - Je kunt natuurlijk ook een vlam achter het scherm houden en zien of het citroensap zijn ware kleuren toont. Selecteren van de tekst is stukken eenvoudiger (aanwijzen met muis en slepen of Ctrl+A)

In dit boek gaat Ellery 20 jaar terug in de tijd om er in een vreemde samenleving terecht te komen waar een Meester de plak zwaait. Daar wordt er iemand genaamd Storicai vermoord en de Meester zelf wordt vermoord op vrijdag om op zondag 9 april te "verrijzen". Compleet in overeenstemming met het thema van de verrijzenis is dit een Paaszondag. Dit is lang niet het enige boek (3 in totaal) waarin de Dannay/Lee Paasdatums gebruikten maar deze had er vrij veel, al dan niet verborgen...

     * Storicai is een anagram van Iscariot, de apostel die zijn Meester verried...
     * "voor dertig zilverlingen" waar ook hier naar verwezen wordt
     * Hoofdstuk 7 in On the Eight Day (samengesteld uit 8 hoofdstukken
        overeenkomstig de dagen in de Goede week), zaterdag 8 april herleidt zich tot
        drie woorden "And Ellery cried"
     * De Meester wordt geholpen door een Raad van Twaalf...
     * De dag waarop de Meester zijn kopie van Mein Kampf kan kopen is 8 april 1939
      Paaszaterdag
     * De naam van de piloot die dienst doet als "verrezen" Meester: Manuel...
        "...en zij zullen hem de naam Emmanuel geven" verwijzend naar de tekst in
         Isaiah (7:14) "Gij zult zijn naam heten Emmanuel; dat is overgezet zijnde: God met
        ons."

Elementen van Pasen worden vermengd met eigenschappen van de Joodse commune die een Heilig boek aanbid. Dit blijkt dan niet minder dan Mein Kampf van Adolf Hitler blijkt te zijn. Hitler is geboren op 20 april 1889, Paaszaterdag. Dannay werd geboren op 20 oktober in de jaarcirkel het precieze tegengestelde van 20 april. Dannay werd geboren als Daniel Nathan, in een familie van Pools-Joodse oorsprong. 20 oktober 1905 correspondeert in de Joodse kalender met 21 tishri 5666, dag van het feest Hosha'ana Rabba, de 7de dag van de 8 feestdagen van Soukkot, waar de 8ste dag vereenzelvigd wordt met een dag van dood en wederopstanding : het is op deze dag waarbij het lezen van het heilig Joodse boek,de Tora, wordt beëindigt en onmiddellijk vanaf het begin wordt hernomen.
De daaraan voorafgaande roman The Player on the Other Side plaatst Ellery tegenover een vreemde misdadiger die zich opnieuw met de dag der Joden vereenzelvigd en met een zekere Nathaniel (Daniel Nathan?), geboren op 20 april (Hitler!)1924, een Paaszondag zoals Ellery zelf opmerkt.

(gedeeltelijk gebaseerd op "Les Queen maudits" Rémi Schulz)

Spoiler Warning Volgende op een in maart 2002 gevoerde "discussie" in een lezersforum probeerde Dale C. Andrews een "nieuw" soort pastiche uit. Het voorziet dit verhaal van een epiloog. Dale was zo vriendelijk het verhaal hier aan te bieden.

Mord im Paradies - kaft Ullstein Krimi

And On the Eighth Day Vertalingen:
Nederlands/Vlaams: En op de achtste dag
Frans: Et le huitième jour
Duits: Mord im Paradis
Italiaans: E l'ottavo giorno
Japanees: Dai-Hachi No Hi
Portugees: E No Oitavo Dia
(aka Um Crime No Paraiso)
Russisch: И НА ВОСЬМОЙ ДЕНЬ
Spaans: Y en el Octavo Dia ...
Zweeds: Och på åttonde dagen...

Andere artikels over dit boek
(1) Reading Ellery Queen - And On The Eighth Day Jon Mathewson (Apr 2016)
(2) The Grandest Game in the World Nick Fuller (Aug 30. 2021)
(3) crossexaminingcrime armchairreviewer (Jan 26. 2018)
(4) Recurring Bafflement Wesley Osam (Dec 19. 2015)
(5) The Passing Tramp: Death (& Life) in the Land of Quenan Curtis Evans (Jul 14. 2014)

* Geïnteresseerde lezers moeten weten dat de icoontjes/kaften die op deze site worden toegevoegd vaak lange uitgebreide informatie hebben, die niet noodzakelijk in de tekst zelf wordt herhaald. Die informatie kwam ooit standaard als pop-up te voorschijn door met de muis de foto aan te wijzen. Firefox gebruikers kunnen deze handigheid activeren via een add-on genaamd "Popup ALT Attribute". Na installatie resulteert het aanwijzen van de iconen of kaften in een pop-up met extra of verduidelijkende informatie over de afbeelding.