ingend de Pijp Uit (1967)

Ellery herinnerde zich Glory Guild nog heel goed. Niet alleen herinnerde hij zich haar nog, maar hij had in zijn jeugd als betoverd naar haar geluisterd. En nu was hij in de slaapkamer van GeeGee - zoals zij genoemd werd door haar intieme vrienden, waartoe Ellery helaas, nooit had behoord-, in de slaapkamer van een dode. Maar op een stuk papier had ze nog één woord weten te schrijven, een woord van vier bijna onleesbare letters: de meest raadselachtige letters die Ellery ooit gezien had.

Het was de dood voor de "oude glorie"--en het enige spoor naar de moordenaar van Gloria Guild, de zingende "glorie" van de jaren 30, is haar stervenskrul--"Face." Waarom 'face'? Wiens gezicht? Ellery Queen volgt het Glorieraadsel van het schaduwrijk tot een trouwpartij --met een verrassend climax die je in koude shock doet drijven. Elke lezer die de doder vangt is of een genie of een bedrieger.

De enige aanwijzing voor de moord op Gloria Guild, de zingende "Glory" van de jaren dertig, is haar stervende krabbel, de letters

Zelfs de grote detective-schrijver Ellery Queen kan het raadsel niet lezen. In een poging de Glory Code te breken, neemt hij ons mee op een marathon zoektocht van de Bowery naar de leukste happenings in de stad. En na de glamour van een Broadway-openingsavond, neemt hij ons mee naar een bizarre huwelijksnacht in zijn eigen appartement - waar hij de moordenaar op het spoor komt.

Als je de knepen van Queen kent, kun je misschien wel achterhalen wie de detective is, want Ellery speelt eerlijk - en snel - in dit ouderwetse puzzelspel. Face to Face is mysterie-pret opgediend met een lekker sausje. De spanning begint wanneer de mooie jonge actrice Roberta West hysterisch Ellery Queen's hulp inroept nadat Graaf Carlos Armando heeft voorgesteld dat zij (zijn ex-maîtresse) Gloria Guild (zijn miljonairs-vrouw) zou vermoorden. De spanning neemt toe naarmate de plot zich ontwikkelt en de verdenkingen zich keren: Naar Roberta. Naar de trouwen-voor-geld graaf. Of op Lorette Spanier, Gloria Guild's asblonde nichtje met engelengezicht, nieuw toegevoegd als legataris aan Gloria's testament. Of op de graaf's ontelbare minnaressen, in het bijzonder de mysterieuze vrouw in de violette sluier.

Wat Ellery Queen op de bruiloft onthult, zorgt voor een huiveringwekkende climax in een even boeiend als onderhoudend verhaal Face to Face is een mysteriedoolhof dat op sluwe wijze is geconstrueerd door de meester van de detectivefictie. Al het bewijs is er. Volg het juiste pad en het zal je recht naar de moordenaar leiden. Neem één verkeerde afslag, hoe klein ook, en je geraakt verstrikt in deze vrolijke moordcarrousel vol mysterie.

“Als de oplossing je niet verrast, heb je vooraf het eind reeds ingekeken.” -- Houston Chronicle

“Een mooie fantastische mengeling ... Technisch foutloos opgebouwd (men verwacht niet anders), bewonderenswaardige eindtwist en een heerlijke privégrap voor old-line Queen fans (want zijn we dat niet allemaal?).” -- Anthony Boucher,  New York Times

“Voor puzzelverslaafden is deze suave en verleidelijke hersenkraker zeldzaam en heerlijk om te spelen.” -- Baltimore News American

“Zoals gewoonlijk heeft Queen het eerlijk gespeeld... hij onthult elke aanwijzing die hij vindt, elke theorie die hij ontwikkelt... elk greintje bewijs dat hij ontdekt, en daagt de lezer uit om de oplossing te voorspellen. En ik durf te wedden dat je het niet juist hebt.”
--  The Florida Times Union

“De meester van de vindingrijkheid van vandaag presenteert de meest ingenieuze vorm van twist of double cross die hij heeft bedacht. ... Sommige mysterie dealers laten ons nooit in de steek... Dit is de beste Ellery Queen sinds Calamity Town.” -- Harper Magazine