  Study in Terror
(1966)
 Ellery Queen en Sherlock Holmes- Onbetwiste meesters der analytische deductie - hun talenten en methodiek treffend dezelfde. Door een vreemde verweving van gebeurtenissen uit zowel het heden als het verleden, ontmoeten de twee gevierde detectives en spitsen hun messcherpe intellect,hun briljante gave voor observatie toe op het mysterie rond... Jack the Ripper. De moordenaar waarvan de geschiedenis werd weerhouden met als slachtoffers de hoeren uit Whitechapel. Zich schuilhoudend in de nauwe, door mist omringende straatjes vond hij zijn weg nacht na nacht om er te moorden en te verminken. Hierbij Scotland Yard's meest heldhaftige pogingen of hem te vinden ontwijkend, de 'Ripper' ging gewoon verder om zijn onnatuurlijke lust te botvieren, en niks of niemand die hem hierbij iets in de weg kon leggen en bovendien niet geïdentificeerd! Sherlock Holmes: de grootste fictieve
detective aller tijden! |
|
    |
|
| Boven: Deze keer
leverde alleen Gollancz een eerste uitgave met harde kaft. Van links naar
rechts: Lancer (1966) (1ste); Lodestone (1966); stofomslag en harde kaft
Gollancz editie (1967); en twee Lancer edities (1967-69). (Klik op de kaften om de verschillen
te zien) * Opmerking: Lancer ging failliet, maar daarna bracht één van de oprichters uitgaven uit onder de naam "Magnum Books" (en Lodestone) zonder iemand te betalen. De Lodestone titels werden blijkbaar nooit in de boekhandel verkocht, maar waren een speciale lijn voor discount winkels in de States. |
|
Terwijl Conan Doyle nooit het probleem van
de Ripper
 door Sherlock Holmes adresseerde (ondanks de vele verzoeken), hebben zijn
navolgers dat wel gedaan. Holmes neemt de centrale rol voor zijn rekening in Ellery
Queen's A Study in Terror. Frederic Dannay en Derek Ford
(1933-1995)
werden vermeld als schrijvers van het script voor de film A Study in Terror
(ook bekend als Fog, 1965). Hoe Ellery Queen, na het produceren van een pastiche genaamd The Misadventures of Sherlock Holmes die moest worden teruggetrokken toen Doyle's trustees bezwaar maakten, er in 1966 in slaagde met een echte Sherlock Holmes roman weg te komen zonder op soortgelijke protesten te stuiten, is moeilijk te zeggen, en het zal weinig van zijn lezers waarschijnlijk iets kunnen schelen. Het belangrijkste is dat hij erin slaagde een magnifieke tour de force neer te zetten, geheel in de stijl van de meester. Het neerschrijven van het Holmes-gedeelte was voor rekening van Paul W. Fairman. Ellery Queen voegde er een tweede oplossing aan toe die zelfs de grote Holmes verblufte! Volgens ons interview uit 2002 met Edward Hoch werkte Lee net voor Face to Face, samen met Dannay aan de kadrering van het Ellery Queen gedeelte voor A Study in Terror dat werd toegevoegd aan Paul W. Fairman's novelisering van de film. Nooit in een Nederlandse vertaling teruggevonden maar het verscheen al eens eerder onder de titel A Study in Terror aka The Adventure of the Surgeon's Kit in Argosy (aug '91). |
|
| Als dusdanig is de roman eigenlijk
twee romans in één. Ellery Queen (de figuur) wordt door een vrouw een ongepubliceerd manuscript
geschonken en vraagt hem vervolgens om zijn talenten aan te
wenden om de onschuld van een
man te bewijzen die door Holmes als de "Ripper" werd aangewezen. Het Watson manuscript
wordt verweven met Ellery's verhaal die het boek doorneemt. Dit gaf aanleiding tot nogal
wat verschillende reacties: "... Een van de redenen waarom het boek zo onbevredigend
blijft is het feit dat zes van de hoofdfiguren in minder dan vier pagina's worden vermoord
of zelfmoord plegen. Eén spiest zichzelf op een zwaard; vier worden verbrand en de zesde
wordt doorgestoken door iemand die zich voordoet als Jack the Ripper..." (Rumbelow,
Donald. Jack the Ripper: The Complete Casebook. Revised, 248).
|
|
 |
|
| Boven: Illustratie door Alan Weiss voor Ellery Queen's A Study in Terror aka The Adventure of the Surgeon's Kit in Argosy (augustus 1991). | |
|
Critici beschuldigden Ellery Queen er van enkel op geld uit te zijn
door deze opdracht te aanvaarden, zelfs
indien dit zo zou zijn (en wat dan nog?), gebaseerd op zowel film als
boek blijft het een slimme, creatieve pastiche die boven courante filmnovelisaties uitstijgt.
Het Watson manuscript geeft in detail weer hoe Holmes de moordenaar opzoekt en hem
tenslotte ontmaskert. Ellery deduceert uit de tekst echter iets totaal anders. De
onwaarschijnlijkheid buiten beschouwing gelaten, ligt het probleem van het boek bij de
oplossing tot de puzzel. Hiervoor moet men de bewijsvoering volgen zoals wij ze leren
kennen. Dit wordt onmogelijk gemaakt daar de slachtoffers nauwelijks worden voorgesteld en
de moorden ook niet in de juiste volgorde gebeuren. Het verhaal is amuserend maar niet
bevredigend noch voor de
Ellery Queen - noch voor de Sherlock Holmes fans.
Holmes lijdt aan een tekort aan Doyle's kneepjes en er is nauwelijks genoeg Queen om het
boek überhaupt vermeldenswaardig te maken. |
|
    |
|
|
|
 |
|
| * Geïnteresseerde lezers moeten weten dat de icoontjes/kaften die op deze site worden toegevoegd vaak lange uitgebreide informatie hebben, die niet noodzakelijk in de tekst zelf wordt herhaald. Die informatie kwam ooit standaard als pop-up te voorschijn door met de muis de foto aan te wijzen. Firefox gebruikers kunnen deze handigheid activeren via een add-on genaamd "Popup ALT Attribute". Na installatie resulteert het aanwijzen van de iconen of kaften in een pop-up met extra of verduidelijkende informatie over de afbeelding. |
 Copyright © MCMXCIX-MMXXII Ellery Queen, een website rond deductie. Alle rechten voorbehouden. |
