Hoewel wordt vermeld dat Sanny en Albert in 1939 getrouwd waren, zijn er ook rapporten die aangeven dat ze op 15 augustus 1951 in Santa Barbara trouwden en hun huwelijksreis doorbrachten aan de westkust. Ze woonden evenwel in New York.

Albert McCleery was een Amerikaanse baanbrekende televisiemaker in de jaren vijftig. Hij stond bekend als "een innovatieve bijdrager aan enkele van de meest gewaardeerde theatrale producties op televisie."

In 1950 creëerde hij zijn innovatieve Cameo Theatre voor televisie. McCleery pleitte voor het schrappen van uitgebreide, dure decors voor televisieprogramma's en gaf de voorkeur aan meer close-ups van gezichten en eenvoudigere achtergronden. Hij verklaarde dat deze aanpak geld bespaarde dat verstandiger kon worden besteed: "Waarom geld uitgeven aan decors als je het kunt uitgeven aan goede schrijvers?" Deze wekelijkse liveproductie liep door tot 1955. In deze halfuur durende serie bood McCleery drama's aan die werden gepresenteerd tegen volledig zwarte achtergronden in plaats van muren van een decor. Hierdoor konden camera's in de duisternis opnames maken vanuit elke hoek**. McCleery werd in juli 1953 benoemd tot uitvoerend producent bij NBC.

Rond 1951-1952 werden meer decors nodig toen Albert McCleery, de theatrale vernieuwer, begon met het produceren van een reeks vignetten voor Kate Smith, die één keer per week werden uitgezonden.

McCleery was producent en regisseur van de Hallmark Hall of Fame (oorspronkelijk genaamd Hallmark Television Playhouse), dat begon op 24 december 1951. Actrice Sarah Churchill, dochter van Winston Churchill, ontdekte tijdens kerst 1951 dat er een nieuwe regisseur was aangesteld voor de Hallmark-programma's. Deze nieuwe regisseur, Albert McCleery, bleek een opmerkelijke persoon en persoonlijkheid te zijn. Zijn Schots-Ierse afkomst en haar Brits-Amerikaanse achtergrond botsten soms. Er waren hevige grensoorlogen veroorzaakt door onze zeer verschillende temperamenten; maar ze duurden nooit lang. Hoewel het soms voelde als een huwelijk onder dwang, werd het uiteindelijk een huwelijk van ware zielen. "Ik leerde hem te respecteren en te waarderen, want hier had ik opnieuw een mentor gevonden die mij respecteerde," gaf Sarah aan. Zo begon in januari 1952 de eerste van vele samenwerkingen tussen hen beiden, zowel in de Hallmark Hall of Fame (minstens acht optredens, zoals Florence Nightingale op 3 februari 1952; Harriet Quimby, een van de eerste Amerikaanse vrouwelijke piloten, op 23 mei 1952; Nefretiti, koningin van Egypte, op 8 juni 1952; ...) als later in Matinee Theatre (minstens 14 optredens) (6).

Op 26 april 1953 regisseerde hij de eerste twee uur durende televisieproductie van Hamlet die ooit op de Amerikaanse televisie werd uitgezonden, voor de Hallmark Hall of Fame. De productie had Maurice Evans in de hoofdrol en was Evans' enige televisievertolking van deze rol, nadat hij deze in verschillende Broadwayproducties had gespeeld. McCleery waagde zich ook aan het epos Moby Dick in een kleine, benauwde studio voor de Hall of Fame-show. Voor de oceaan gebruikte hij een paar emmers water, voor een draaikolk een close-up van water dat in een gootsteenafvoer stroomde. De walvis werd simpelweg uit het script geschrapt.

Op 5 juli 1953 werd Albert plotseling opgeroepen voor actieve dienst. Zijn speciale missie duurde twee maanden en omvatte bezoeken aan elke militaire installatie van het leger die televisie gebruikte of van plan was te gebruiken, hetzij als trainingsmiddel of voor gevechts- of tactische doeleinden. Na deze tournee ging hij terug aan het werk bij NBC.

Jim Buckley van de Pewter Plough Playhouse (Cambria, Californië) herinnerde zich: "Toen Al McCleery terugkwam in de Verenigde Staten, begon hij met een uiterst ambitieus theatraal tv-programma voor NBC genaamd Matinee Theatre: vijf verschillende toneelstukken per week live op televisie brengen, rond de middag uitgezonden om kleurentelevisie (die toen net ontwikkeld was) te promoten bij de Amerikaanse huisvrouw terwijl ze stond te strijken. Al was de producer. Hij nam vijf regisseurs en vijf artdirectors aan. Richard Bennett, een van onze eerste voorzitters van de Pewter Plough Corporation, was een van de regisseurs en ik was een van de artdirectors. Zodra we klaar waren met het uitzenden van een toneelstuk, gingen we lunchen en daarna vergaderen om de show van de volgende week te plannen. Dat is meer dan 50 jaar geleden, en ik probeer te bedenken... Ik geloof dat de tv-artdirector ook (of vooral) zijn eigen decorateur was (voor het selecteren van meubels en rekwisieten) – ja, natuurlijk! Dat moest wel, aangezien een van McCleery's belangrijkste argumenten tegenover de producenten zijn eliminatie van volledige decors was en het eenvoudigweg decoreren van de scène met een minimum aan rekwisieten. Dat vereiste enig vernuft." McCleery produceerde 667 afleveringen van Matinee Theatre.

De laatste live-uitzending van de serie werd uitgezonden op 13 juni 1958. Tot het einde toe bleef Matinee zichzelf profileren als een nationaal theater van onderscheid, waarbij het moedig de middelmatige normen van soapseries trotseerde. McCleery kocht “Course for Collision,” een controversieel script geschreven door de Canadese toneelschrijver Arthur Hailey, als het laatste stuk van de serie. In het verhaal, dat zich afspeelt in 1968, voorkomt de president van de Verenigde Staten een mogelijke kernaanval door de Sovjet-Unie door zijn eigen leven op het spel te zetten aan boord van het presidentiële vliegtuig. Twee dagen voor de uitzending zei McCleery dat de druk van de Californische censuur om de show te annuleren "enorm" was. Zelfs in de laatste momenten van Matinee probeerde McCleery de reputatie van zijn serie voor gedurfde en ongecensureerde drama's hoog te houden. Toch suggereerde Stockton Helffrich, die het Westkustverbod overruled had en de uitzending toestond, in privé dat de controverse niets meer was dan een publiciteitsstunt.

Tegen die tijd had McCleery al diverse prijzen gewonnen, waaronder de Christopher's, talrijke onderscheidingen van educatieve organisaties en publicaties in de televisiewereld, twee Sylviana Awards en een Emmy van de Academy of Television Arts and Sciences.

McCleery produceerde ook The Further Adventures of Ellery Queen op NBC vanaf 1958. In eerste instantie wees producer Albert McCleery vier regisseurs aan om de serie te leiden: Alan Hanson*, Livia Granito, Walter Grauman en Alan Cooke. Allemaal waren ze oud-medewerkers van McCleery's NBC Matinee Theater-programma's.

McCleery's grootste uitdaging was het vinden van een acteur om Queen te spelen. Hij voerde lange gesprekken met Dannay en Lee. "Na een overzicht van het personage te hebben gekregen, bouwde ik een beeld op in mijn hoofd van een aantrekkelijke, niet overdreven atletische man van ongeveer 30 jaar, goed opgeleid zonder intellectuele snob te zijn – een man die misschien naar Dartmouth, Williams of Hamilton was gegaan en lid was van het zwemteam. Geen footballspeler. Geen Mike Hammer."

Praktisch gezien was het ook McCleery's missie om een acteur te vinden die "niet in de $100.000-per-jaar-klasse zat, maar daar wel graag in wilde komen." Dat bleek niet eenvoudig, en de keuze was bijna puur toeval. Op een woensdagmiddag in september kwam McCleery George Nader tegen. Ze hadden eerder samengewerkt, en Nader begroette hem vrolijk. "Heb je je Ellery Queen al gevonden?" vroeg hij. McCleery antwoordde ontkennend. "Ik zou zelf geïnteresseerd zijn als het niet om dat vijf-per-week-gebeuren ging," zei Nader.
"Vijf-per-week?" antwoordde McCleery. "Je denkt aan Matinee Theater. De Queen-show wordt eens per week uitgezonden."
"Ik ben geïnteresseerd," zei George. De volgende woensdag repeteerde Nader al voor de eerste uur lange show.

McCleery, zich bewust van de neiging van acteurs om te verslappen bij een zesdaagse werkschema in dezelfde rol, had maatregelen genomen. "Ik heb vijf regisseurs aangenomen op een roulerende basis," grinnikte hij. "Dat houdt George wel bezig." (TV Guide, 29-11-1958: "Ellery Queen 30 years later"). Andere bronnen meldden dat NBC Richard Long niet kon vrijmaken van zijn Warner Bros.-seriecontract (voor de toen nog niet verkochte Room for One More), waardoor de nieuwe rol van "Ellery Queen" naar George Nader ging.

Vanaf het begin ontbrak het de serie echter aan blijvende interesse. Door een zware productie ontbrak vaak de juiste spanning en geloofwaardigheid. Nader leek een verkeerde keuze voor de hoofdrol. McCleery, een creatieve producer die eerder superieure middagdrama's had geleverd, slaagde er niet in om het juiste gevoel voor deze serie te vatten. De scripts waren "saai". Het onvermijdelijke gebeurde: NBC kondigde aan dat de serie zou verhuizen van Hollywood naar New York (27 februari 1959) en dat Alan Neuman als producer was aangesteld.

In 1960 was McCleery overgestapt naar CBS, waar hij producer werd van The CBS TV Workshop. "Er zijn geen hongerige professionele televisieschrijvers," zei hij. "Alle gevestigde schrijvers hebben meer werk dan ze aankunnen. Maar er zijn getalenteerde auteurs die nog niet voor televisie hebben geschreven en de technieken niet kennen. Dit zijn de schrijvers die we proberen te ontwikkelen."

In 1963 maakte McCleery Alexander the Great (ABC, 26 januari 1968), een televisiefilm waarvoor hij ook het pilotscript schreef. De film had William Shatner in de hoofdrol en Adam West als zijn "Robin" in de rol van Cleitus. Voor 26 weken produceerde hij CBS Workshop vanuit New York City, een poging om nieuwe schrijvers, regisseurs en acteurs te ontwikkelen via live drama. Daarna keerde hij terug naar Hollywood om een eigen soapserie uit te proberen, Paradise Bay, die slechts één seizoen duurde (september 1965 tot juli 1966).

McCleery werd in juli 1966 directeur en uitvoerend producer van de Pasadena Playhouse. Hij had 13 jaar in het bestuur gezeten voordat hij werd benoemd. McCleery redde tijdelijk de Pasadena Playhouse van faillissement en richtte de MacLaren Playhouse op.

In 1967-68 produceerde ABC/MGM Television de serie Off to See the Wizard. Deze familiegerichte tv-serie had gastpresentatoren en geanimeerde versies van de "Wizard of Oz"-personages die verschillende familiefilms uit de MGM-bibliotheek introduceerden. McCleery produceerde acht afleveringen.

Op 14 mei 1972, terwijl hij vanuit zijn huis in Taos, New Mexico, New York bezocht, stierf McCleery in het theater vijf minuten voordat het doek opging voor Clifford Odets' Silent Partner in de Actors Studio, 432 West 44th Street.

McCleery was onlangs betrokken geweest bij een andere innovatie in drama. Hij was teruggekeerd naar New York na een rondreis van 6.000 mijl om "dinner theaters" in het zuiden en zuidwesten te produceren en te regisseren. Het dinner theater was een combinatie van restaurant en theater, een concept dat McCleery hoopte te populariseren.

Sanny overleed op 29 februari 1992 in Taos, New Mexico, op 80-jarige leeftijd.

Andere referenties
(1) IMDb
(2) Wikipedia
(3) Albert McCleery Papers Online Archive California, overview
(4) Old Time Radio Downloads
(5) What Women Watched: Daytime Television in the 1950s by Marsha F. Cassidy, Texas Press, 2005
(6) Keep on dancing: an autobiography by Sarah Churchill, 1981
(7) Playbill.com - 2
(8) IBDB

Bijkomende video & audio bronnen
(1) Television Academy Foundation Interview John Conte about Albert McCleery.