Toeval komt meer voor dan men aanvankelijk zou denken of zelfs wil aanvaarden. We zijn nog steeds bezig met het uitwerken van profielen van personen die op één of andere manier verbonden waren met de productie van Ellery Queen media, zij het film, radio of televisie.

Suzanne Bray is professor Britse literatuur en beschaving aan de Université Catholique de Lille in het noorden van Frankrijk. Haar onderzoek richt zich voornamelijk op de interactie tussen religieuze gedachte en populaire cultuur in het twintigste-eeuwse Groot-Brittannië. Ze heeft uitgebreid gepubliceerd, zowel in het Engels als in het Frans, over detectiveromans, Anglicaanse ideeën en verschillende twintigste-eeuwse auteurs, waaronder C. S. Lewis, Dorothy L. Sayers en Charles Williams.

De volgende tekst maakt deel uit van het boek Le Frisson métaphysique du roman policier (The Metaphysical Shudder of the Detective Novel) (Suzanne Bray, “A ‘Pretext for Something Deeper’: Ellery Queen and the Dead Sea Scrolls”, Estelle Jardon (red.), Le Frisson métaphysique du roman policier - The Metaphysical Shudder of the Detective Novel, Éditions de l’Université de Lorraine, 2023, p. 121-134.)

Ze had al veel gewerkt aan de interactie tussen populaire fictie en religieuze ideeën, hoewel voornamelijk bij Britse, christelijke auteurs. Toen Estelle Jardon haar echter uitnodigde om een hoofdstuk te schrijven voor haar boek, zag ze dit als een kans om te schrijven over On the Eighth Day, een roman die ze altijd al heeft gewaardeerd. "Ik heb bijna al het werk van Ellery Queen gelezen, waarvan het meeste al heel lang geleden."

Lees de volledige Engelse tekst hier...

Er is een pagina waar we ook links hebben opgenomen naar biografieën van producenten, regisseurs en omroepers die aan een Ellery Queen-productie hebben gewerkt, of het nu film, radio of een tv-serie was.

De term "productiemannen" werd destijds vaak gebruikt. Historisch gezien waren vrouwen bijna volledig afwezig in productierollen in de vroege radio- en televisie-industrie. Terwijl actrices talrijk waren, waren vrouwen in productiefuncties eerder zeldzaam. Dit gold vooral voor radio- en vroege tv-producties, waar componisten, omroepers, regisseurs, producenten en schrijvers voornamelijk mannen waren.

Het onderzoeken van de biografieën van deze individuen is vaak uitdagender dan die van acteurs. Terwijl informatie over acteurs, zowel bekende als minder bekende, vaak toegankelijk is, is dit voor productieprofessionals bijna onbestaande. Voor sommigen bestaan er echter redelijk complete biografieën online, met weinig extra toe te voegen.

Een paar opmerkelijke connecties: McCleery kende Marlene Dietrich en Sarah Churchill (de dochter van Winston Churchill). Darmour speelde een sleutelrol in het lanceren van de carrière van Mickey Rooney. Ernest Chappell begeleidde Eleanor Roosevelt bij haar radio-optredens, inclusief haar eigen show.

Op 1 januari 2025 komt The Roman Hat Mystery in het publieke domein, waardoor een nieuwe generatie lezers en academici de kans krijgt om de complexiteit van deze roman te ontdekken. Het slimme plot, de rijke karakterisering en de innovatieve benadering van het mysteriegenre garanderen de blijvende aantrekkingskracht van dit werk.

The Roman Hat Mystery is meer dan zomaar een whodunit; het is een fundament van de Ellery Queen-erfenis en een mijlpaal in de detectiveliteratuur. Het geniale gebruik van een ontbrekende hoed als cruciale aanwijzing, gecombineerd met intellectuele scherpte en eerlijke spelregels, maakt het tot een tijdloze klassieker. Als eerste deel in een legendarische reeks biedt het een inkijkje in de creatieve geesten van Dannay en Lee, wier bijdragen het genre tot op de dag van vandaag blijven beïnvloeden.

Ellery Queen’s The Finishing Stroke (1958) is een van de meest gedenkwaardige boeken uit de legendarische reeks, met een combinatie van spanning, slimme plotwendingen en een fascinerende historische achtergrond. Het verhaal speelt zich af tijdens de twaalf dagen van Kerstmis in 1929, in een ingesneeuwd landhuis waar een feestelijke kerstviering een sinistere wending krijgt. Anonieme geschenken arriveren voor de gastheren, elk vergezeld van cryptische boodschappen. Met elke dag groeit de spanning, tot een ijzingwekkende waarschuwing volgt: op de twaalfde nacht zal iemand sterven.

Centraal in de roman staat Ellery Queen’s strijd om een mysterie op te lossen dat hem bijna dertig jaar lang achtervolgt. Het verhaal begint in zijn jeugd en eindigt in 1958, wanneer hij eindelijk een zaak oplost die zijn hele leven heeft beïnvloed. Het samenspel tussen verleden en heden geeft de roman een uniek, bijna “episch” karakter, versterkt door precieze historische verwijzingen en oog voor detail.

De plot wordt aangedreven door het terugkerende “twaalf”-motief—twaalf gasten, twaalf dagen, twaalf mysterieuze geschenken—en een dode man wiens identiteit iedereen voor een raadsel stelt. Naarmate de onrust toeneemt en de gasten gedwongen worden in het huis te blijven, moet Ellery een complex web van geheimen en verdenkingen ontrafelen. Critici prezen de zorgvuldig opgebouwde spanning, waarbij The New York Times het “gedetailleerde en heerlijk nauwkeurige beeld van Amerika aan het einde van de jaren 1920” benadrukte.

De roman werd ook geprezen om zijn inventieve structuur en meeslepende verrassingen. Dorothy Quick van de...

Het X-mysterie van Ellery Queen (onder het pseudoniem Barnaby Ross) is een typerende mysterieroman uit de jaren 1930 die de lezer introduceert aan Drury Lane, een excentrieke, gepensioneerde Shakespeare-acteur die zich ontpopt tot amateurdetective. Gevestigd in het bruisende hart van New York City, begint het verhaal met de mysterieuze moord op Harley Longstreet, een prominente maar gehate effectenmakelaar, die onverwacht sterft in een overvolle tram. Hoewel iedereen in de tram zag hoe Longstreet viel, heeft niemand de moordenaar opgemerkt, wat het begin markeert van een raadselachtig moordonderzoek.

De misdaad is ongewoon: Longstreet grijpt in zijn zak om zijn bril te pakken, maar haalt in plaats daarvan een bebloede hand tevoorschijn en zakt dood op de grond. Deze gruwelijke scène, met als onthulling een naald gedoopt in nicotine en verborgen in een kurken balletje, is Queens eerste experiment met wat later bekend zou worden als de "stervende boodschap". De roman volgt twee bijkomende moorden in het openbaar vervoer, terwijl de methoden en motieven van de dader met angstaanjagende precisie worden onthuld.

Inspecteur Thumm en officier van justitie Bruno zitten zonder aanwijzingen en wenden zich tot Drury Lane, die woont op een landgoed genaamd The Hamlet—een imposant kasteel aan de Hudson River met middeleeuwse zalen en Shakespeareaanse pracht. Lane, een gevierd toneelacteur en meester in vermommingen, heeft een voorliefde voor mysteries, die hij beschouwt als een "verfijning van menselijk drama". Zittend in zijn weelderige woning luistert Lane naar de details van de zaak en concludeert vrijwel direct wie de moordenaar is. Hij onthult echter niet meteen de identiteit, maar wacht totdat hij zijn theorie met solide bewijs kan staven, terwijl hij de waarheid stukje bij beetje blootlegt door verder onderzoek.

Als de "amateurdetective" van het verhaal maakt Lane’s overdreven theatraliteit hem een unieke figuur binnen de misdaadliteratuur. Beschreven als "groter dan het leven" belichaamt hij dramatische flair en verfijnde logica, samen met zijn kenmerkende talent voor vermommingen—een vaardigheid die doet denken aan Arsène Lupin en Sherlock Holmes. Deze vermommingen stellen hem in staat zich in onbekende kringen te mengen, hoewel critici zoals Charles Reed Jones hun frustratie uitten over de onrealistische aard van deze transformaties, die zelfs de naasten van de moordenaar weten te misleiden.

Op 20 oktober 1905 werd Daniel (David) Nathan, alias Frederic Dannay, geboren in Brooklyn (Kings), N.Y. Hij zou de helft worden van het schrijversduo dat wereldbekend werd als Ellery Queen, waarvan de andere helft bestond uit Manfred B. Lee ...

Als je niet bekend bent met hun werk, is Calamity Town een goed startpunt.