Lijst van Personen: Bill Smith (4 juni 1906

ill Smith (4 juni 1906 - 1992)

Lengte: 1m 78 cm (5' 10")
Ogen: blauw
Haarkleur: bruin

Zus: Mary Ann Smith (b. 2 mei 1902)

Huwelijk:
Helen Josephine Farrell, schoollerares
(28 juni 1932 - 1975, haar dood)
5 kinderen (in 1952):
   William James Smith Jr. (21 nov 1933 - 24 aug 1996)
                                            US Navy veteraan, zeeman in opleiding (in 1951)
    Rosanne Smith (Boston)
Helen H. Smith (New York, speelt piano in 1959)
    Neil Smith (New York City)
Michael Smith (Joshua Tree, Ca.)

William James Smith* werd geboren op 4 juni 1906 in New York als kind van Patrick J. Smith en Rose Ann (Roseanna) Connelly (geboren in Noord-Ierland), hij bracht zijn jeugd door in Providence, Rhode Island.

Hij genoot zijn opleiding aan de La Salle Academy en begon in Georgetown University aan diplomatieke studies, maar studeerde af in de richting amateurtoneel en amusement. Hij werd al snel aangetrokken door orkesten gezien zijn bariton mooi paste bij de populaire muziek.

Hij trad op in een zgn. stockgezelschap in Provicence en Boston - waar hij hoofdrollen kreeg in Alias the Deacon, Is Zat So? and Old Man Minnick.

Vervolgens ging hij in 1929 naar New York om er aan de New York Academy drama te volgen en begon vervolgens in 1930 als drummer en zanger (bariton) bij het Harold Stern & Orchestra, een populaire band in New York. Die eerste job, behield hij acht jaar. Als solo vocalist, deed Bill ook slimme imitaties van bekende radio personaliteiten, die ook steeds warm werden onthaald. Op 8 juni 1933 werd Harold Stern als volgt geciteerd: "De meeste van mijn jongens zijn reeds lang bij mij. Ik moet mij appreciatie uitspreken voor Bill Smith, zanger aankondiger en drummer. Bill blijft dermate vooruitgang maken dat ik denk dat we hem eerstdaags wel eens zouden kunnen verliezen - en als hij vertrekt dat zal dit waarschijnlijk zijn om film radio of toneelster te worden."

Hij begon bij de radio als zingend en door wat commerciële aankondigingen voor de band te verzorgen. Daarna kwamen ook vele dramatische rollen. Als hobby beoefende hij golf.

Op 28 juni 1932 huwde hij Helen Josephine Farrell, een voormalig schoollerares uit Providence. Het koppel kende elkaar sinds hun jeugd. De ceremonie vond plaats in de Paulist Fathers Church in Manhattan. Ze werd gevolg door een feest in de St. Moritz op uitnodiging van Maestro Stern. Ze woonden in Rockville Center, Long Island waar het koppel vijf kinderen kreeg die allen muzikale aanleg hadden.

Zijn werk voor de band en de radio ging door. Naast het aankondigen van de Stern uitzendingen zong hij ook de meeste solo's en speelde hij drums en "traps" (soort rapmuziek) of nam zelfs de leiding van het Stern orkest. Op 10 februari 1934 was hij te horen in de Saturday Night Pep Show (WJZ, New York) een amusementsprogramma van 30 minuten met Harold Stern, Arlene Jackson, East en Dumke en bariton Bill Smith.

Harold Stern had het volgende te zeggen over Bills talenten: "Bill is zo goed vooruitgegaan dat ik het gevoel heb dat ik hem elk moment kan verliezen - en als hij gaat, zal dat waarschijnlijk zijn om een film-, radio- of toneelster te worden."

In 1934 verliet Bill inderdaad het Harold Stern orkest om reeds het jaar daarop (nov 1935) terug te keren. Ze bleven tenminste tot november 1936 samenwerken.

Tussen 22 februari 1944 (AFRS heruitzending ) en 18 oktober 1949 verscheen Bill Smith in minstens zes afleveringen van de populaire radioshow Fibber McGee and Molly (1935-59). Het "Vaudeville-esk" concept bracht zowel komedie als muziek aan.

De uitstekende misdaaddrama-serie Gangbusters (van NBC-Blue tot CBS-Radio en andere 1935-57) was een serie drama's gebaseerd op echte FBI-dossiers en aan het eind van elke aflevering werd een beschrijving van een gezochte crimineel uitgezonden naar het luisterend publiek. Honderden criminelen werden opgepakt als gevolg van dit buitengewone programma. Bill Smith was te horen als bijrolspeler in afleveringen die oorspronkelijk werden uitgezonden op 24 mei 1944, 24 april 1948, 31 juli 1948 en 11 juni 1949.

Hij verscheen in twee afleveringen van NBC's The Sportsmen's Club (NBC, 22 juli en 29 juli 1944), in de eerste naast Marian Shockley.

Boven links: Bill Smith als Philip Baxter (1945-1947) in Stella Dallas. Boven rechts: Poppa Dennis, of dominee Richard Dennis (Bill Smith) in The Brighter Day (1949).

In 1945 deed hij een eenmalige verschijning in Theatre Of Romance (CBS, 25 juni 1945), maar belangrijker, hij bemachtigde ook een vaste radio rol als Philip Baxter (1945-1947), één van Boston's meest aantrekkelijke en rijkste weduwnaars in Stella Dallas (25 okt 1937-55). De reeks die gebaseerd was op het gelijknamig boek van Olive Higgins Prouty, was op NBC te horen van maandag tot en met vrijdag. Toen The Ave Maria Hour de aflevering "The Story of The Infant King" bracht (24 december 1946) was Bill Smith een bijrolspeler in het kerstverhaal. Hij zou dat opnieuw doen (1955) voor enkele andere afleveringen van deze langlopende serie. De dramatische anthologieserie The Mysterious Traveler (Mutual, 5 dec 1943 - 16 sep 1952) bracht verhalen over het vreemde en angstaanjagende. Bill was te horen in 4 afleveringen (tussen 12 jan. 1947 - 18 juli 1950). In 1947 werden ingrijpende wijzigingen in de rol verdeling van de radio reeks The Adventures of Ellery Queen doorgevoerd, waaronder de introductie van Bill Smith als Inspecteur Queen. Hij bleef een vijftal maanden (5 feb 1947 - 14 sep 1947) tot de show naar Hollywood verhuisde. Tezelfdertijd was hij ook nog te horen was in verschillende afleveringen van Crime Club (6 tussen 5 juni en 9 okt 1947) voor Mutual. Met een rol in A Brighter Tomorrow (Mutual, 21 dec 1947), later bekend als Behind the Front Page ronde hij het jaar af. Bill was te horen in Roger Kilgore, Public Defender (Mutual, 18 mei 1948) en The Ford Theatre (NBC, 28 maa 1948) die (opnieuw) een radioversie bracht van de film The Informer uit 1935. In de zeer populaire radio soap The Brighter Day speelde Bill Smith (11 okt 1948-1953) Poppa Dennis, of dominee Richard Dennis tegenover dochter Liz Dennis (Margaret Draper) die zelf huishoudster, typiste van sermoenen en samenhouder van de familie was. Op Broadway speelde onze William Smith in de komedie Life With Mother de rol van Michael, een bediende met een drankprobleem (Empire, 20 okt 1948 - 4 jun 1949). Bill hield wel van de naam Michael Smith en behield die als artiestennaam voor zijn theater producties. Bovendien kwam hij er ook achter dat Actor's Equity zowel een William Smith als een Bill Smith had geregistreerd.

Boven: Onze William Smith speelde Bill (links) naast Howard Lindsay (rechts) in de Russell Crease - Howard Lindsay komedie Life With Mother in de rol van Michael, een bediende met een drankprobleem (Empire, 20 okt 1948 - 4 jun 1949).
Boven links: Bill Smith al lid van de The Brighter Day cast (1949) Boven midden: Afgebeeld in hun originele radio rollen - Bill Smith al Dom. Dennis, Les Damon als Larry, en Joan Alexander als Althea. (The Brighter Day was te horen op CBS radio en gesponserd door Cheer, 1952) Boven rechts: Bill Smith in een advertentie uit 1949 voor The Brighter Day.

In Secret Missions (Mutual) trad Bill Smith in minstens 3 afleveringen op. "Arctic Mission" ging over een agent die naar Spitzbergen werd gezonden om uit te zoeken of de Russen zestig Nazi wetenschappers bevoorraden die ergens rond de poolcirkel leefden (2 aug 1949). Een andere aflevering met ongekende titel werd uitgezonden op 26 september 1949 en ging over de eerste bekende explosie van een Russische atoombom. Tot slot was er ook "The Case Of Colonel X" (3 okt 1949) die ging over een militair attaché voor de zeemacht in Polen die er achter kwam dat deze in het geheim duikboten aan de Russen leverden. Bijrollen volgden in Murder By Experts (Mutual, 29 aug. 1949) en The Big Story (NBC, 22 sep 1948) als een AFRTS heruitzending onder de titel Mystery Theatre. The Cavalcade Of America, een langlopende historische dramatische anthologie, had Bill Smith 4 keer te gast (NBC, 25 okt. 1949 - 28 nov. 1950). Op het einde van de radioreeks The Adventures Of The Thin Man (1941-1950) speelde hij ook kort de rol van Nick Charles.

Boven links: The Brighter Day, CBS radio. Bill Smith speelt Dominee Dennis; Mary K. Wells, Patsy en Philip Pine, Alan. (1953) Boven rechts: Harold "Hal" Holbrook (links) en Bill Smith (rechts) in TV's The Brighter Day.

In de jaren 50 verdiende Bill Smith voornamelijk zijn kost met eenmalige optredens in: Arthur Smith's (Carolina) Corner Store (ca 1950) een muzikaal programma welke Hillbilly-muziek centraal stelde met "Arthur Hill and His Crackajacks", Bill Smith appeared billed as Eszay Jabberjaw; The Land Of The Free (18 feb 1951); Mr. I.A. Moto (NBC, 8 jul & 13 okt 1951) over "Mr. Moto" de fictionele Japanse geheim agent; The Chase (NBC, 24 jul & 28 dec 1952) variërend in genres gaande van avonturen over misdaad tot science fiction, op de tweede datum werd een SF script uit Dimension X hergebruikt; Medicine U.S.A. (NBC, 28 maa 1953), The All-American Sports Show (NBC, 28 aug 1953), 21st Precinct (CBS, AFRTS heruitzending, 28 jul 1954), X Minus One ("No Contact", NBC, 24 apr 1955) opnieuw een hergebruik van het hoger aangehaalde The Chase script; The FBI In Peace and War (CBS, 18 mei 1955); en Indictment (CBS, 21 dec 1958). In dit decennium waren een zijn belangrijkste rollen de terugkerende optredens in voornamelijk soaps die voorzichtig de overstap maakten naar TV.:
	1000 Dollar Reward (NBC, 25 jun 1950 - 10 okt 1950) was een zondags spelprogramma gepresenteerd door John Sylvester, Bill Smith kwam hierin voor. Harold "Hal" Holbrook herinnert nog een auditie voor de The Brighter Day TV show in het najaar van 1953 "...met een oudere acteur, Bill Smith, die de rol van dominee/vader zou gaan spelen. Hij was goed, zeer natuurlijk - hij had de rol al verschillende jaren op radio gespeeld en ze zouden hem dat ook op TV laten doen. Ik probeerde zelf ook natuurlijk en kalm te zijn, maar dat lukte me niet...". Enkel Bill Smith maakte voor deze TV show de overgang van radio naar televisie maar verdween er zelf uit na het seizoen 1954. Hij werd vervangen door Blair Davies. (beelden en videomateriaal tonen duidelijk dat Blair Davis dominee Dennis speelde voor 1956). In radio's Young Dr. Malone speelde Bill Dr. Brown (1956-1959) tegenover zijn vriend uit het echte leven Sandy Becker (Jerry Malone). Nog steeds woonachtig in Rockville (36 Lehigh Court) was hij in 1959 ook op TV te zien in From These Roots.
Tussen 1960 en 1962 was Bill een bijrolspeler in verschillende afleveringen van Suspense (CBS-radio, 1942-1962), dat de ondertitel "radio's outstanding theater of thrills" meekreeg. Hij deed ook enkele (5) radio-optredens in Yours Truly Johnny Dollar (1961-29 juli 1962). Bill, die aan het begin van zijn carrière ooit werd beschreven als 'de meest verlegen Broadwayite', verdween daarna volledig uit de publieke belangstelling. Na zijn professionele carrière is niet veel meer geweten over Bill Smith. Behalve dat zijn vrouw in 1975 overleed en hijzelf in 1992.


Notities: * Het internet heeft veel detailkennis over, anders lang vergeten, acteurs laten herontdekken. Maar deze schijnbaar onuitputtelijke stroom aan informaties kent ook zijn problemen. Zo heeft Bill Smith het nadeel om twee wel zeer veel voorkomende namen te hebben. Dit heeft maakt vergissingen bijna onvermijdbaar. Kijk naar deze lijst met namen bij IMDb en dan zul je begrijpen waarmee we geconfronteerd worden. "De" Bill Smith die wij zoeken is zeker niet de William Smith geboren op 24 maart 1933. Deze acteur, die in mijn herinnering, voor altijd en immer Falconetti (uit Witte Zwanen, Zwarte Zwanen ook nog gekend als The Jordaches) zal zijn begon wel degelijk zeer vroeg met acteren. Los van hun fysieke uiterlijk, kan hij nooit alle rollen gespeeld hebben die "onze" Bill Smith opnam. De informatie nu terug te vinden op het net is behoorlijk door elkaar gehaald. Hieronder bieden we de informatie aan die we denken echt te kunnen toewijzen aan 'Bill Smith'. Zoals altijd ben je meer dan welkom om ons toevoegingen toe te sturen. Dat kun je doen door hieronder op Uncle Sam te klikken. Alle vermelde data voor films zijn voor de eerste release in de VS. Alle vermelde data voor TV programma's zijn die van eerste uitzending. Alle vermelde data voor (radio)toneelstukken zijn voor de periode waarin de acteur erbij betrokken was. De feiten in het rood moeten nog bevestigd worden.

Klik op Uncle Sam als je denkt ons te kunnen helpen...!
Andere referenties (1) IBDB (2) OTRRpedia (3) Radiogoldindex (4) Playbill (5) DAHR Discography of American Historical Recordings (6) RUSC Radio programs, biography is for the "wrong" Bill Smith* (!) Bijkomende video & audio bronnen (1) Oldtimeradiodownloads (2) The Brighter Days Internet Archive full episodes (3) Just A Little Flower Shop Around The Corner - Harold Stern Biltmore Orchestra - Recorded March 22, 1933 Vocal by Bill Smith (4) Isn’t It Romantic - Harold Stern (Bill Smith, vocal), recorded September 29, 1932 (5) Love Me Tonight -Harold Stern (Bill Smith, vocal), recorded in September 29, 1932
Dit profiel van de acteur hierboven maakt deel uit van Ellery Queen a website on deduction. Deze acteur speelde de rol van Inspecteur Queen in de Ellery Queen radio reeks. Vele van de profielen op deze site zijn samengesteld na zeer nauwgezet onderzoek van diverse bronnen. "Please quote and cite ethically!"
Pagina aangemaakt 1 juli 2018 Laatste update 29 juli 2024